据报道，马斯克经营着一家资产为数十亿美元的慈善机构，这一资源本可让他在全球发挥影响力。但是，马斯克的慈善事业是随心所欲的，而且在很大程度上是自私自利的，因为慈善事业让他有资格获得巨额税收减免，并帮助他的企业。
美国税法为坐拥大量公司股票的高管们提供了一种降低税单的方法：做慈善。马斯克可以将近年来股价飙升的特斯拉股票捐赠给一家非营利组织，并根据这些股票的价值获得税收减免。这样一来，他可能花很少的钱就能获得这些股票。自2020年以来，他向自己的慈善机构捐赠了大量免税股票，当时的价值超过70亿美元，使其成为美国最大慈善机构之一。然而，近年来，存放着这些资金的基金会未能达到法律要求的享受税收减免的最低捐赠标准，导致它面临着向政府支付巨额经济罚款的风险。
税务文件显示，马斯克没有为他的基金会聘请任何员工。它的数十亿美元资产由一个董事会管理，这个董事会的成员包括他和两名志愿者。其中一名志愿者报告说，他在马斯克基金会上花费的时间非常少，平均每周只有6分钟。
